ONKOLOGIE WÄHREND EINER EPIDEMIE
Die Krankheit wählt keinen passenden Zeitpunkt und prüft die Umstände nicht. Krebspatienten haben während der Epidemie mit zusätzlichen Schwierigkeiten zu kämpfen, verspüren mehr Angst und fühlen sich verlorener. – Wir müssen Krebspatienten effektiver unterstützen – sagt Marcin Hetnał, M.D., medizinischer Direktor des Amethyst-Strahlentherapiezentrums in Krakau, das täglich kontinuierlich Patienten behandelt.
Abgesagte Behandlungen, Facharztpraxen geschlossen, Arztberatung überwiegend telefonisch möglich. Wir haben über einen Monat lang gelernt, während der Epidemie zu funktionieren. Herr Doktor, was ist mit Krebspatienten?
Marcin Hetnał, MD, PhD: Die onkologische Behandlung kann nicht warten, bis sich die Lage stabilisiert und die Zahl der mit dem Coronavirus infizierten Menschen zurückgeht. Krebspatienten haben keine Zeit. Eine schnelle Behandlung ist ihre einzige Überlebenschance. Deshalb ist es so wichtig, dass die onkologischen Behandlungseinrichtungen während der Epidemie verantwortungsvoll und sicher arbeiten können.
Das Amethyst Radiotherapy Center ist offen und nimmt Patienten auf. War es notwendig, dass viele Änderungen vorgenommen wurden? Verfügen Sie über die entsprechende persönliche Schutzausrüstung?
MH.: Die Arbeit in der aktuellen Situation erfordert von uns einen enormen zusätzlichen Aufwand und Organisation. Es erfordert auch viel Verantwortung von unseren Patienten. Wir bitten sie, genau zur Therapiestunde einzutreffen, damit sich möglichst wenige Personen gleichzeitig in der Einrichtung aufhalten, sie müssen vor Ankunft zur Therapie ihre Temperatur messen und alle Hygieneregeln, wie das Tragen von Masken und Handschuhen, einhalten. Die Patienten mussten sich an den Kontakt mit Technikern gewöhnen, die mit Schutzvisieren von ihnen getrennt vor dem Gebäude auf Einlass warteten. Das Ganze dient der Sicherheit. Solange wir die Hygienevorschriften einhalten, haben wir die Möglichkeit, normal zu funktionieren und minimieren das Risiko einer Schließung des Zentrums, was in verschiedenen Krankenhäusern immer häufiger vorkommt. Glücklicherweise verfügen wir über einen ausreichenden Vorrat an Schutzausrüstung und das Krakauer Krebskomitee und eine Gruppe von Studenten der Krakauer Akademie AF Modrzewski hat uns mit mehreren hundert Masken unterstützt. Heutzutage sind solche Hilfsgesten sehr wichtig.
Wie wirkt sich die Epidemie auf die Emotionen der Patienten aus?
MH: Menschen sind unterschiedlich, ihre Reaktionen hängen von vielen Variablen ab. Wir sehen jedoch definitiv mehr Angst, Unruhe, manchmal auch Apathie und Hilflosigkeit. Patienten haben heute nicht nur Angst vor ihrer eigenen Krankheit, sondern auch vor der zusätzlichen Bedrohung durch das Virus und den Tausenden von Alltagsschwierigkeiten, die sich aus dieser einzigartigen Situation ergeben. Sie haben Angst, öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen, es fällt ihnen schwerer, logistische Dinge wie den einfachen Einkauf zu organisieren und sie wissen nicht, ob sie die Hilfe ihrer Lieben sicher gebrauchen können. Wir versuchen, in ständigem Kontakt mit unseren Patienten zu stehen und auch wenn wir ihnen in einigen Fällen telefonische Konsultationen anbieten, ist dieser ständige Kontakt für sie sehr wichtig.
Wie viele Patienten behandeln Sie derzeit?
MH.: Am Montag, den 20. April, hatten wir beispielsweise 149 Patienten, die sich einer Bestrahlung unterzogen haben. Ich möchte darauf hinweisen, dass wir Ende März täglich 180 Patienten behandelt haben. Das beunruhigt uns sehr, denn wir sehen eindeutig einen Rückgang der Zahl der behandelten Menschen, und doch wissen wir ganz genau, dass die Krebsinzidenz definitiv nicht zurückgeht. Alles deutet darauf hin, dass es mit der Zeit mehr Patienten in sehr fortgeschrittenen Krebsstadien geben wird, die nicht rechtzeitig mit der Behandlung begonnen haben. Die Krebserkennung war in Polen noch nie eine Stärke. Wir behandeln immer noch Patienten in fortgeschritteneren Stadien als in vielen anderen Ländern der Welt. Was Prävention und Screening angeht, hat sich in den letzten Jahren viel getan, aber das Coronavirus könnte uns in dieser Angelegenheit um ein Dutzend oder sogar mehrere Dutzend Jahre zurückwerfen.
Woher kommt es?
MH: Leider hat das Coronavirus das Gesundheitssystem lahmgelegt. Patienten haben Angst, eine Klinik aufzusuchen, manchmal haben sie keinen richtigen Ort, an den sie gehen können, oder sie können sich bei einer telefonischen Beratung nicht mit einem Arzt einigen. Nicht alle Krankenhäuser führen diagnostische Tests durch und Patienten wissen heute nicht, wo sie beispielsweise eine Biopsie durchführen lassen könnten. Wir kontrollieren die Epidemie, aber zu einem hohen Preis. Immer mehr Ärzte warnen davor, dass sich der Gesundheitszustand vieler Menschen verschlechtern wird. Dies gilt für chronische, kardiologische und natürlich onkologische Erkrankungen.
Allerdings gehören Krebspatienten zur Hauptrisikogruppe für COVID-19. Wäre es für sie nicht besser, zu Hause zu bleiben und Kontakte zu vermeiden?
MH.: Das sind schwierige Entscheidungen, aber im Fall von Krebs sind sie klar. Das Versäumnis, sich behandeln zu lassen, ist ein Todesurteil. Wie ich bereits sagte, ergreifen wir alle notwendigen Sicherheitsmaßnahmen. Krebspatienten müssen jetzt und ohne Verzögerung behandelt werden. Einige Behandlungen, z. B. Chemotherapie, können mancherorts bereits bei Patienten zu Hause durchgeführt werden. Allerdings erfordert die Strahlentherapie regelmäßige Besuche in einer medizinischen Einrichtung. Im März haben wir einige geplante Therapien verschoben, sofern dies natürlich der medizinischen Indikation entsprach. Allerdings nehmen wir jetzt einige dieser Behandlungen wieder auf und rufen Patienten an, um einen Beratungstermin zu vereinbaren. Wir überzeugen sie davon, dass es auch in dieser schwierigen Situation wichtig ist, so schnell wie möglich mit der Behandlung zu beginnen. Daher appelliere ich an die Patienten, die Therapie nicht zu verzögern und medizinische Hilfe in Einrichtungen zu suchen, die noch in Betrieb sind.
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